郑布政使听完，缓缓点头，他布满血丝的双眼，扫过众人，低声道：“本官，本官想一个人独处片刻。”
拱了拱手，转身，慢慢走回洞窟。
几秒后，里面传来撕心裂肺的哭声。
许七安叹息一声，旋即耳边响起李妙真的传音：“她是谁？”
“一个命苦的人，正好我有事要拜托你，血屠三千里案已经尘埃落定，善后的事不必你操心。你能帮我带她回京吗？切记不要招摇，最好先找个客栈歇下来，等我回京。”
许七安传音回复。
李妙真不作答，审视王妃片刻，撇撇嘴，传音道：
“命苦之人，所以要带回京安置？这妇人倒是一副好生养的模样，只是你何时变的这般饥不择食？”
妙真啊，不是我贬低你，摘了手镯的她，可以很自信的说一句：在座的各位都是垃圾！
许七安察觉到李妙真有些不高兴，便没有回应，只是拱了拱手。
然后转身，对王妃小声说道：“她是我小妾的娘家人，可以信任，你先随她回京，听她安排。”
王妃闻言，柳眉轻蹙，她是第一次听说许七安有小妾，不过想到他的身份和地位，想到他这样的教坊司常客，有小妾难道不是很正常吗。
“嗯！”她冷淡的点点头。
............
三日之后，昼夜兼程，马不停蹄的郑布政使，在时隔月余，终于重回楚州城。
头发花白的郑兴怀，一步步登上城头，他看见昔日繁华的楚州城已经化作废墟，到处都是残垣断壁，大地满目疮痍。
北面的城墙坍塌了一半，西边的城门也被撞塌。
两万多名士兵分散在城中，各自忙碌着，有的搜寻粮食、米面等食物，虽然城市破坏严重，但藏在地窖里的物质保存完好，且坍塌的废墟里也能找出很多物资。
有的士兵在修建房屋，充当临时军营，为两万多名士兵提供暂时的住所。
有的士兵在修补城墙。
有的士兵在埋葬尸体，有同袍的，有城中百姓的，也有蛮子和妖族的。
这些工作已经有条不紊的进行了三天。
“史书必定会记下这件事，警醒后世之人，同时，也会把镇北王的罪过记下来，让他遗臭万年。”
刘御史出现在他身边，使团这边已经从李妙真口中得知郑兴怀死里逃生的事，明白他们在城中见到的郑兴怀是假的。
多半是那个三品巫师的手笔，否则不可能瞒过四品的杨砚。
“朝廷，真的会定镇北王的罪吗？”郑布政使低声说。
“胜利是靠争取的。”刘御史一字一句道。
这时，许七安和杨砚、陈捕头等人登上城墙，主办官许银锣沉声道：“接下来，我们就要回京了，回京定镇北王的罪，为此案盖棺定论。
“但在那之前，郑布政使应该会想先敬几杯薄酒给城中的亡魂。”
百夫长陈骁手里拎着酒壶，迈步向前。
郑布政使接过酒壶，再次眺望下方的城池，在祭拜之前，他想留点时间回忆自己的前半生。
.........
郑兴怀出生在被誉为大奉两大粮仓之一的漳州，但他幼时家里很穷，靠着母亲给殷实人家洗衣服，做绣工，艰难度日。
年少的郑兴怀最期待的是秋收的日子，他可以去别人的田里捡麦穗。
捡一篮子麦穗，他和寡母可以喝三天的粥。不能捡太多，不然会被毒打。
秋收过后，最难捱的是冬天，每个冬天他的手脚都是冻裂的。而她的母亲，即使在冬天，为了几个铜板，也要在结冰的河边给人浆洗衣衫。
寡母就这样一点一点，给他攒够了先生的束脩，攒够了进国子监的银子。
郑兴怀16岁进国子监，苦读十年，元景19年，他金榜题名，二甲进士。
他马不停蹄的赶回老家，想把喜悦给母亲，想接母亲去京城定居，想光耀门楣，让所有曾经说过冷言冷语的人刮目相看。
可他看见的是母亲矮矮的坟茔。
寡母去世好多年了，一直没有告诉他，家书是族人帮忙代写，因为那个辛苦操劳了一生的普通妇人，不希望影响儿子的学业。
郑兴怀在母亲的坟前跪了一天一夜。
郑兴怀的仕途并不顺利，因为过于刻板，不愿同流合污，他得罪了当时的首辅，被贬到塞北的楚州，当了八品的县令。
起初他并不喜欢楚州，因为塞北苦寒，民风彪悍。刻板的他，也终于开窍了，耗尽积蓄找熟人打点关系，希冀能重新调回京城。
直到有一年，蛮族骑兵过来打草谷，劫掠数十里。
事后，郑兴怀被打发去慰问百姓，视察情况，他走在田埂上，看着被铁骑践踏的青苗；他走在官道上，看着被蛮族吞吃只剩残躯的尸首；他走进山里，看见侥幸逃过一劫的百姓，看着他们贫苦和沧桑的脸庞。
郑兴怀想起了去世多年的母亲。
后来那位首辅致仕，同窗和好友们在朝中运作，打算把他调回京城。
但那时候郑兴怀已经不想离开楚州，因为他把所有的精力、心血都倾注在这片土地。
他是那么的拼命，时常彻夜不眠的处理政务，似乎这样，就能弥补他对母亲的亏欠。
时光荏苒，十八年弹指而过，他的大半个人生都交给了楚州，如今却落得孤家寡人的下场。
“功名利禄一纸书，不过扬灰于尘土.......”郑布政使悲从中来，潸然泪下。
酒水倾倒而下，溅起尘埃。
...........
很长时间没人说话，直到郑兴怀情绪稳定，大理寺丞清了清嗓子，道：
“阙永修已经畏罪潜逃，镇北王伏诛，但他们的罪行还没昭告天下，郑布政使是主要人证，必须随我们回京。但云州城这般景象，如今的北境，需要人留下来主持大局...........”
刘御史皱了皱眉，分析道：“楚州城三十八万百姓惨死，善后之事倒是简单，只需安置好这两万多名将士便成。
“至于其他州郡县，保持原样就可以，不需要特别关照。而蛮族和妖族，刚经历这场大战，早已吓破了胆。他们害怕那位神秘高手，短期内不会再侵略边境。甚至许多年都不会了。”
郑兴怀沉吟片刻，看向杨砚：“秀才不掌兵，本官处理政务在行，管理军队是门外汉。杨金锣，在场你修为最高，更有掌兵经验。既能管理也能震慑士卒。”
杨砚颔首，淡淡道：“行。”
头儿其实就是升级版的朱广孝啊，沉默寡言，但踏实肯干，非常可靠.........许七安从头到尾都没有插嘴。
因为他想说的，都被这些文官说完了。
“对了，”他忽然想起一事：“镇北王的尸体带回京去，他是此案主角，死，也要带回京。”
“这是自然。”郑布政使点头。
镇北王的尸体，无论如何都要带回京城的。
这件案子，杀了镇北王只是初步结束，为案子定性，才是一个完美的收官。
见事情已经谈完，杨砚看向许七安，沉声道：“随我过来。”
头儿，你严肃的样子，嚣张的口吻，就像我中学时的班主任.........许七安还是乖乖的跟他走了。
两人沿着城墙，走出一段距离后，杨砚停下来，转身说道：
“镇北王献祭城中百姓时，我曾看到城中百姓的魂魄汇入地底，地底似乎还有一座阵法。可当我事后去挖掘，掘地三尺，什么都没找到。”
魂魄汇入地底？这是什么操作，镇北王屠城不是为了炼制血丹吗.........许七安听完，第一反应就是：
妙真，我需要你！
有关于魂魄方面的知识盲点，找李妙真就对了，如果李妙真学艺不精，那没关系，还有金莲道长这个老银币。
杨砚凝视着他，问道：“你有什么线索吗。”
人脉广的好处非常明显，我以后要继续把鱼塘发扬光大，对了，黄油玉雕刻的小剑还没送给军娘..........许七安心里不着边际的想着，沉声道：
“头儿，你稍等片刻，我去趟茅厕。”
杨砚是知道他持有地书碎片的，当初那位紫莲道长，就是杨砚单枪匹马干掉的。
许七安走下城头，找了个僻静的角落，取出地书碎片，用三号的身份传书：【金莲道长，我有事要与你单独商量。】
大晚上的，看到这则传书的天地会成员，心里很不是滋味。
最近不知是怎么了，李妙真那个女冠，三天两头要求屏蔽大伙，现在三号也有样学样。
几秒后，金莲道长传书道：【什么事？】
【三：妙真呢，妙真可以参与话题。】
........金莲道长叹息一声，传书道：【妙真，你可以传书了。】
【二：你找我什么事，有话就说，有屁就放。】
这是怎么了，火气那么大？许七安传书道：【你似乎不太高兴，怎么了。】
李妙真：【呵，你这个女人是怎么回事，她快把我当丫鬟使唤了，不知道的还以为她是王妃呢。那种心安理得的架势，就很气人。】
您和钟璃一样，也是大预言师？许七安传书安慰圣女：【别和她一般计较，她习惯了。】
王妃那个蠢女人，未必是故意的。她当了半辈子的王妃，锦衣玉食，丫鬟伺候，生活中的很多习惯，不是说改就能改。
除非李妙真像他一样，不停敲打王妃。
李妙真：【有事说事，别打扰我打坐。】
明显是余怒未消，带着火气啊，我还是哄哄她........许七安传书道：
【我觉得你不必这么刻苦，以我们飞燕女侠的天资，只需要把部分精力放在修行，就能傲视同辈。】
李妙真传书：【哼，我觉得你在骗我。】
她心情稍稍好转。
许七安：【金莲道长觉得呢？】
金莲道长：【我觉得你们根本不尊重我。】
就像闹哄哄的教室迎来了班主任，许七安和李妙真没敢继续闲聊，前者把话题扯了回来，传书说明情况：
【是这样的，镇北王献祭楚州城百姓时，杨砚亲眼看见百姓们魂魄汇入地底，事后却怎么都找不到端倪。】
李妙真回复道：【有阵法残留吗？】
杨砚没有说，那就是没有.........许七安回复：【没有。】
李妙真不说话了。
沉默之中，金莲道长传书道：【听妙真前几日说的情况，参与其中的高手有地宗道首和巫神教。呵，都是元神领域的强者，阵法可有可无。
【嗯，道门和巫神教虽炼鬼养鬼，但基本不会收集那么多魂魄。除非要炼制魂丹。】
家有一老如有一宝，果然还是金莲道长经历丰富........许七安传书道：【魂丹？魂丹是什么，有什么作用。】
金莲道长传书道：【作用多了，比如增强元神、充当炼丹材料、炼制法宝、修补不健全的魂魄、培育器灵等等。可能是，地宗道首需要魂丹吧。另外，屠城产生的怨气和戾气，这种世间大恶对他来说是大补药。】
所以，地宗道首是为了魂丹才和镇北王合作？许七安恍然的点头。
【三：这样的话，他会不会继续屠城？地宗道首是二品啊。】
许七安担忧的问道。
【九：呵，他不敢，因为他距离天劫只差一线，以.......他那个状态，根本不敢渡劫。所以你不用担心他屠戮生灵，除非他不想活了。】
许七安顿时放心。
结束传书，他返回城头。
杨砚立刻看了过来。
许七安沉吟道：“我刚才突然想起来，那些魂魄应该被炼制成魂丹。极可能是地宗道首与镇北王的合作的报酬。”
魂丹就是地宗道首口中的“最大的恶”？杨砚缓缓点头。
他当时就在现场，随隔着遥远，但听的很清楚。
接下来，就是给楚州屠城案定性，让镇北王和阙永修背上应有的罪名，这必将遭受阻碍.........杨砚道：
“有事找魏公，多听取他的意见，不要再鲁莽冲动了，明白吗。”
顿了顿，他低声道：“如果魏公觉得此事不可违，你千万不要逞强。”
许七安看着他，不说话。
..........
五月初，初夏。
一艘来自楚州的官船，破浪而来，缓缓驶入京城地界，最后在京城的码头停泊。
使团众人站在甲板上，望着人流如织，热情非凡的码头，心里感慨万千。
前往楚州时，暮春时节，当他们回到京城，已经是初夏。
这段时间发生的事，搁在普通人身上，可以吹嘘一辈子。
使团众人松口气的同时，眼里燃烧起信念。
他们将给京城带来一个重磅消息。
大奉再无镇北王。
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PS：这章二合一，其中一章是补昨天的。昨晚百盟章耽误了点时间，我虽然因为工作原因时常拖更，但该有的字数，没有缺过，除非请假。
感谢“时间的长短、九位雪妖、太难陈、不滅輪回、我许你一世、浊生、怀殊”的盟主打赏。你们的感谢语，我添入百盟单章里了。